YESAM’ın amacı Türkiye’nin tarihi ve güncel yemek kültürünü araştırma ve eğitim yoluyla korumak ve tanıtmaktır. Bu amaçla YESAM, çağlar boyunca Türkiye’de, kültürel ile tarihsel ilişkilerin paylaşıldığı komşu bölgelerde ve Türklerin yaşadıkları coğrafyalarda oluşturulan, soyut ve somut yeme-içme kültür mirasının araştırılmasını ve kayıt altına alınmasını, uygulama ve teorik yöntemler yardımı ile eğitim modelleri geliştirilerek kamuoyuna ve dünya gastronomisine tanıtılıp, nesilden nesle aktarılması yönünde çalışmalar yapmaktadır.
Bu amaçla 2012 yılında başlatılan ve halka açık olan YESAM seminer serisi yıl boyunca Türk mutfağı ile ilgili uzmanları ağırlamakta ve seminerler, NAR Lokantası şefleri tarafından hazırlanan tadımlar ile desteklenmektedir. Seminerler ayrıca kaydedilerek YESAM portalinden sanal ortamda sunulmaktadır.
2013 yılında başlattığımız TCF-YESAM kültür gezileri ile Türk yemek kültürünü yerinde tanıtarak, bölgesel üretime ve sürdürülebilirliğe katkı yapmayı hedeflemekteyiz.
Anadolu ve Osmanlı mutfak kültürleri içinde yer alan pişirme teknikleri, reçeteler, kullanılan araç ve gereçlerin dökümantasyonunun sağlanması ve arşivlenmesi, unutulmuş ve unutulmaya yüz tutmuş yöresel yemeklerin yeniden keşfedilmesi, geleneksel ve çağdaş yemek kültürleri üzerine odaklanmış uluslararası eğitim ve kültür kuruluşlarının çalışmalarına katkı yapılması, YESAM’ın süregelen projeleri arasında yer almaktadır.
Her topluluk ve toplum özgün bir yemek ve mutfak kültürüne sahiptir. Ancak bazı toplumların yemek kültürleri bir ihtiyacın ötesinde, bir estetik değer, zevk ve sanat ürünü haline gelebilmiştir.
Türk mutfağının çok yönlü yapısı, geniş bir coğrafyaya yayılmış olması, çeşitli kültürlerle etkileşmesi, ekolojik dengelere karşı duyarlılığı, tarih boyunca siyasal ve sosyal değişkenlerle yoğrulmuş olması, Türk yemek kültürünü özel bir konuma getirmiştir. Ancak günümüz Türkiye'sinin değişen sosyal yapısı içerisinde, mutfak kültürü de bir değişim sürecinden geçerken, bazı özelliklerini kaybetmektedir.
Türkiye’nin bu değerli hazinesini korumak ihtiyacından yola çıkan Turkish Cultural Foundation (Türk Kültür Vakfı-(TCF), Türk mutfağı alanında tanınmış bir çok uzman ve akademisyenin desteğiyle kapsamlı bir çalışmanın ürünü olarak Turkish Cuisine Portal (Türk Yemek Portalı) sitesini oluşturmuştur. Turkish Cuisine Portal,Türk mutfak kültürünün temel özelliklerini, tarih, sosyal yapı, malzemeler, uygulama biçimleri ve reçeteler gibi birbirinden farklı boyutlarıyla ele almaktadır. Araştırma ve uygulamalarıyla YESAM, Yemek Portalı’nı geliştirerek Türkiye’nin zengin mutfak kültürünü sanal ortamda dünyaya sunmaya devam edecektir.
YESAM, ARMAGGAN Nuruosmaniye binasının dördüncü katında hizmet vermektedir. Bu mekanda üç adet konferans salonu, gösteri mutfağı ve dünya yemek kültürleri üzerine geniş bir kaynakça sunan bir kütüphane bulunmaktadır.
NAR Lokanta ile işbirliğimiz sayesinde, gösteri mutfağında, konusunda uzmanlaşmış aşçıların sergilediği geleneksel yemek ve tatlı üretimleri ziyaretçiler tarafından izlenebilmektedir. Merkez ayrıca gastronomi ve kültür turizmi kapsamında ziyarette bulunan gruplara hizmet sunabilmektedir.
Yemek Sanatları Merkezı (YESAM), Türk kültür mirasını ve sanatını korumak ve tanıtmak amacını taşıyan Türk Kültür Vakfı’na (Turkish Cultural Foundation-TCF) bağlı olarak 2011 yılında Istanbul’da çalışmalarına başlamıştır. TCF, Boston, Istanbul ve Washington’da ofisleri bulunan, kamu yararına çalışan, vergiden muaf ve tümüyle özel bağışlarla desteklenen bir Amerikan sivil toplum örgütüdür.
YESAM’ın amacı Türkiye’nin tarihi ve güncel yemek kültürünü araştırma ve eğitim yoluyla korumak ve tanıtmaktır.