Turkish Cultural Foundation (TCF), Türk Kültür Vakfı, 2000 yılında Türk kültürünü ve kültürel mirasını korumak, yaşatmak ve tanıtmak amacıyla Dr. Yalçın & Dr. Serpil Ayaslı tarafından kurulmuştur. Boston, Washington, D.C. ve İstanbul’da ofisleri bulunan TCF, ABD yasalarına göre, toplum yararına çalışan, kâr amacı gütmeyen, başta Ayaslı Ailesi’nin kuruluş fonu tarafından, tümüyle özel bağışlarla desteklenen bir kuruluştur. Kuruluşundan bugüne TCF, 33.8 milyon ABD doları üzerinde bir kaynağı amacına hizmet için harcamıştır.
Vakfın ana misyonu Türkiye’nin somut ve somut olmayan kültürel mirası ile Anadolu’nun dünya kültürüne ve insanlığa katkıları hakkındaki bilgi düzeyini arttırmak ve insanlar arasında kültürel köprüler kurmaktır. Bu çalışmaları sayesinde TCF UNESCO ile resmi ilişki içinde olmaya kabul edilmiş dünyadaki sayılı kültür STK’ları arasında yerini almıştır.
TCF 2010 yılında ARMAGGAN markasının desteğiyle Kültür Mirası Koruma ve Doğal Boya Laboratuvarı’nı İstanbul’da kurmuştur. Bu projenin hedefi Türkiye’nin tekstil mirasını ARGE yoluyla korumak ve tanıtmaktır. Dünyanın en zengin doğal boya bitki, deniz kabuğu ve böcek koleksiyonuna sahip laboratuvar, bilimsel ekibi ve üstün teknolojik donanımıyla ayrıca Türk ve dünya müzelerine ücretsiz analiz hizmetleri sunarak, tekstil mirasının korunması ve restorasyon çalışmalarına destek vermektedir.
TCF dünya çapında sanatçılar ve diğer kültür profesyonelleri arasındaki etkileşim ve değişimleri iki Burs programı ile desteklemektedir. Bu bursların desteğiyle Türk sanatçıları ve kültür elçileri yurtdışındaki, başka ülke sanatçıları da Türkiye’deki kültür, sanat ve bilimsel faaliyetlere katılabilmektedir. TCF bu destek programı ile bugüne değin toplam 871 bin dolar tutarında 195 burs vermiştir.
TCF kurduğu ve sürekli geliştirdiği Türk Kültürü, Türk Müziği ve Türk Yemek Kültürü siteleriyle, Türk Kültür ve Sanatı Görsel Arşivi, Türk Kültürü Kim Kimdir veri tabanı, sanal Türk Müziği Sözlüğü ve yüzlerce makale, binlerce imaj ile Türk kültürünün tanıtımını sanal ortamda yapmaktadır. Sürekli güncellenen bu siteler kolay okunur ve anlaşılabilir düzeyde tutularak Türk kültürü ile ilgili ilk başvuru kaynakları haline getirilmiştir. Kuruluşlarından beri bu sitelere dünyanın her yerinden toplam 24 milyon 656 bin ziyaretçi gelmiştir.
TCF, İstanbul ofisinde ve dünyanın saygın kuruluşlarında uzman bilim insanlarının katılımıyla düzenlediği halka açık konferanslarla da Türk kültürü hakkındaki bilgi düzeyini arttırmaya çalışmaktadır. Bu konferanslara yıllar içinde 15 bine yakın kişi katılmıştır. Ayrıca 100’ün üzerinde konferans kaydedilerek sanal ortamda ilgililere TCF Video Galerisi’nde sunulmuş ve dünya çapında bugüne dek 80,441 izleyici tarafından izlenmiştir.
TCF Türk kültürünü korumak ve tanıtmak için misyonu doğrultusunda projeler üreten kişi ve kuruluşlara TCF Hibe Programı dahilinde maddi destek veren en büyük özel kuruluşlardan biridir. 2000 yılından bu yana TCF, toplam 5 milyon 239 bin dolar tutarında hibe destekleri vermiştir. Verilen hibelerin kime, ne amaçla ve ne miktarda verildiği TCF kurumsal sitesinden kamuoyu ile paylaşılmaktadır. Bu hibelerle Türkiye’nin kültür, müzik ve sanat festivalleri, sergiler vb. bir çok etkinlikle tanıtımına destek olunmuştur.
TCF hibeleriyle ayrıca Orta Doğu Teknik Üniversitesi’nde Ayaslı Araştırma Merkezi ve Chicago Üniversitesi’nde Ayaslı Türk Dili Eğitim Programı kurularak, yıllar içinde yüzlerce öğrenciye, bilimsel araştırma ve yayınlara destek verilmiştir. Diğer yandan, bir çok TCF hibesi Anadolu’nun tarihi ve arkeoloji mirasının korunmasına hizmet etmektedir. TCF hibeleriyle Türk STK’ları tarafından gerçekleştirilen bu projeler arasında Anadolu Demir Çağı Yerleşimleri Envanteri ve Anadolu Selçuklu Yapıları Envanteri projeleri, Çatalhöyük ören yerinin korunması ve geliştirilmesi projesi ve Türk ve İslam Sanatları Müzesi’ndeki 118 tarihi halının korunması ve sergiye hazırlanması projesi öne çıkmaktadır.
TCF’nin Türkiye’nin ve Türk tarihinin Amerikan okullarında müfredata doğru ve önyargısız bir şekilde tanıtılması için 2007 yılında hayata geçirdiği bir proje ile bugüne dek 3,538 Amerikalı öğretmen Türkiye ile ilgili bir günlük eğitim programlarına tabi tutulmuş, bunların arasında 575 öğretmen TCF tarafından 13-15 günlük TCF Öğretmen Eğitim Turları ile Türkiye’de misafir edilmiştir. Bu program ile takriben 367 binin üzerinde Amerikalı öğrenciye ulaşılmıştır. Daha da geniş öğrenci kitlelerine ulaşmak için turlara katılan öğretmenler tarafından hazırlanan Türkiye ile ilgili 100’ün üzerinde ders programı TCF Eğitim Portali üzerinden eğitim camiasının istifadesine sunulmuş ve bugüne dek 6000 binin üzerinde eğitmen tarafından indirilmiştir.
TCF 2010 yilinda ARMAGGAN markasinin destegiyle Kültür Mirasi Koruma ve Dogal Boya Laboratuvar’ini Istanbul’da hayata geçirmistir. Projenin bir hedefi Türkiye’nin tekstil mirasini korumak ve tanitmak, bu amaçla Türk el dokumalarinin boyanmasinda tarih boyunca kullanilan dogal boyalarin bilimsel envanterini çikarmaktir. Bir diger amaci ise dogal boyanin güncel tekstil üretiminde kullanimini arttirmak amaciyla dogal boyama sürecini gelistirmek ve yayginlastirmak ve bu suretle çevrenin ve insan sagliginin korunmasina yönelik çalismalar yapmaktir.
DATU dünyadaki en zengin dogal boya materyali koleksiyonunu elinde bulundurmaktadir. Koleksiyonda halihazirda 652 dogal boya bitkisi, dogal organik pigmentler ve boya böcekleri bulunmaktadir ve dogal boyali materyallerin analizi için önemli bir referans veritabani sunmaktadir. Yillar boyunca kaydedilen ilerlemeyle DATU, dünya çapinda kültürel koruma alaninda ilk üç laboratuvar arasinda yer almaktadir ve dogal boyalarda dünyanin en ileri laboratuvarlarindan biri haline gelmistir.Kurulusundan bu yana, DATU, müzelere ücretsiz analiz hizmetleri sunarak, tekstil mirasinin korunmasi ve restorasyon çalismalarina destek vermektedir.
2016 yilinda Türk Akreditasyon Kurumu (TÜRKAK) tarafindan TS EN ISO / IEC 17025 standartlarina göre akreditasyon gördügü için laboratuar için önemli bir gelisme olmustur. Bu akreditasyon ile DATU, European Cooperation for Accreditation (EA) ve International Laboratory Accreditation Cooperation (ILAC) standartlari altinda uluslararasi sertifikali bir laboratuvar haline gelmistir.
Yemek Sanatlari Merkezi (YESAM), Türk kültür varliklarinin korunmasini desteklemek ve kültürel mirasimizi tanitmak amacini tasiyan Turkish Cultural Foundation'a (TCF-Türk Kültür Vakfi) bagli olarak 2011 yilinda çalismalarina baslamistir. YESAM’in amaci Türkiye’nin tarihi ve güncel yemek kültürünü arastirma ve egitim yoluyla korumak ve tanitmaktir. Bu amaçla YESAM, çaglar boyunca Türkiye’de, kültürel ile tarihsel iliskilerin paylasildigi komsu bölgelerde ve Türklerin yasadiklari cografyalarda olusturulan, soyut ve somut yeme-içme kültür mirasinin arastirilmasini ve kayit altina alinmasini, uygulama ve teorik yöntemler yardimi ile egitim modelleri gelistirilerek kamuoyuna ve dünya gastronomisine tanitilip, nesilden nesle aktarilmasi yönünde çalismalar yapmaktadir.
Bunlardan bazilari, yil boyunca yapilan ve Türk mutfagi ile ilgili uzmanlarin kendi konularinda verdikleri halka açik olan YESAM seminer serisi ve Türk yemek kültürünü yerinde tanitarak bölgesel üretime ve sürdürülebilirlige katki yapmayi hedefleyen TCF-YESAM yemek kültürü gezileridir.
